Poursuivie dans une affaire ayant suscité une vive émotion à Lébamba, chef-lieu du département de la Louétsi Wano et dans tout le pays ; aussitôt interpelée et placée en détention provisoire, la commerçante, Valentine Ngombo, a été relaxée, jeudi, par le Tribunal de première instance de Mouila, capitale provinciale de la Ngounié (sud), qui a estimé que les éléments de preuve produits ne permettaient pas d’établir la culpabilité de la prévenue.
À l’issue des débats, la juridiction a considéré qu’aucune preuve suffisamment solide ne permettait de démontrer la responsabilité de dame Valentine Ngombo, commerçante originaire de Lébamba, poursuivie pour avoir prétendument dissimulé des excréments dans les bâtons de manioc qu’elle commercialisait.
Reconnue non coupables des faits qui lui étaient reprochés, le tribunal a ainsi prononcé sa relaxe pure et simple, assortie de sa remise en liberté.
L’affaire, largement relayée et commentée au sein de l’opinion publique, avait conduit à son placement sous mandat de dépôt à la prison centrale de Mouila durant l’instruction. Les accusations portées contre elle avaient rapidement suscité l’indignation et mobilisé les autorités locales.
Valentine Ngombo encourait pourtant une peine de cinq ans d’emprisonnement, dont deux ans ferme, une amende de 100 000 Francs CFA ainsi qu’une interdiction d’exercer toute activité commerciale pendant un an.
Libre depuis cette décision de justice, la commerçante tente désormais de reconstruire son activité et de tourner la page d’une affaire qui a durablement affecté son image.
Alph ’-Whilem Eslie et Darène Mabelle Ayingone
