Le Gabon, qui a quitté Libreville pour Bujumbura, lundi, se présente à la 16ème édition du Championnat d’Afrique de karaté de la Zone 4 (Région Centre), prévue du 10 au 12 juillet à Bujumbura, au Burundi, avec une délégation de 14 athlètes engagés dans les catégories cadets, juniors, espoirs et seniors. 48 karatékas avaient été présélectionnés au début de la préparation, mais les examens du BEPC et du baccalauréat ont toutefois contraint plusieurs athlètes à renoncer au déplacement.
La sélection gabonaise est composée de deux spécialistes du kata et de douze combattants. Elle comprend une cadette, Paraffine Christy Ayouma Mpolo, cinq juniors garçons, deux espoirs garçons, une espoir fille, quatre seniors garçons, un représentant en kata senior et un en kata espoir.
Selon le sélectionneur national Aristide Tsamba Bachama, l’équipe aborde cette échéance avec sérénité après trois mois d’intense préparation, ponctués par une semaine de mise au vert. « L’équipe est prête et ambitionne de remporter plusieurs médailles d’or afin de faire honneur au Gabon », a-t-il déclaré.
« Les athlètes ont consenti de nombreux sacrifices durant leur préparation et nous espérons revenir avec une belle moisson de médailles », a par ailleurs indiqué le président de la Fédération gabonaise de karaté-do et arts martiaux affinitaires (Fégakama), Claude Pamphile Youmou Andimi, présent aux côtés de ses compétiteurs.
La délégation gabonaise comprend, outre le président de la Fégakama, les encadreurs de kumité Aristide Tsamba Bachama et Jean-François Ngomo Owono, le coach kata Ismaël Miot et le directeur technique national ; les arbitres Ange Florent Chingouangoye et Alain Borgia Koumba ; ainsi qu’un médecin et deux représentants du ministère de la Jeunesse et des sports.
Les deux entraîneurs et les deux arbitres gabonais sélectionnés participeront, avant le début de la compétition, aux stages continentaux de coaching et d’arbitrage organisés par les instances africaines de la discipline.
Organisée par l’Union des fédérations africaines de karaté, la compétition réunira neuf pays de la région : le Burundi, pays hôte, la République démocratique du Congo, le Congo, le Cameroun, Sao Tomé-et-Principe, la République centrafricaine, le Tchad, la Guinée équatoriale et le Gabon.
Cette compétition zonale constitue une étape importante pour les karatékas de la région et un rendez-vous de préparation en vue des prochaines échéances continentales.
Bétines Makosso, envoyée spéciale
