La barge Santos 1000, immatriculée SR 3601, battant pavillon nigérien, a fait naufrage au large de l’île Mandji, près de Port-Gentil (littoral sud), alors qu’elle reliait le Beach de Mandji Holding à Port-Gentil avec à son bord plusieurs conteneurs de véhicules et diverses marchandises.
Selon un communiqué de la Direction générale de la marine marchande, la barge de 457,95 tonnes, introduite régulièrement dans les eaux gabonaises et en exploitation depuis environ deux ans, aurait été victime de fortes perturbations en mer, dans un contexte de mauvaises conditions météorologiques.
Dès réception de l’alerte, la Direction générale de la marine marchande a déclenché un avis urgent aux navigateurs afin d’appeler l’ensemble des usagers de la mer à renforcer leur vigilance à proximité du site du naufrage.
L’équipage, composé de trois membres, a pu être secouru sain et sauf, évitant ainsi un drame humain. Mais l’accident suscite de vives inquiétudes quant aux risques pour la navigation dans cette zone maritime stratégique de l’Ogooué-Maritime.
Les autorités redoutent notamment la dérive de conteneurs et de débris flottants, susceptibles de représenter un danger pour les embarcations circulant dans la zone. Des mesures de surveillance ont ainsi été mises en place en coordination avec les administrations compétentes afin de sécuriser la navigation maritime autour de Port-Gentil.
Une commission d’enquête de sécurité a également été constituée pour déterminer les circonstances exactes du sinistre. Les premiers éléments recueillis privilégient la piste des mauvaises conditions météorologiques, régulièrement signalées ces derniers jours au large des côtes gabonaises.
Ce nouvel accident remet une nouvelle fois en lumière les défis liés à la sécurité maritime au Gabon, particulièrement dans la province de l’Ogooué-Maritime où le trafic de barges et de navires de transport reste intense en raison des activités pétrolières, commerciales et logistiques autour de Port-Gentil.
Les autorités assurent toutefois que toutes les dispositions nécessaires sont prises pour éviter tout autre incident et limiter les risques pour les usagers de la mer.
M.-O. Mignonne et Tryphène Lembah
