Le premier round de la 7e édition de l’Open d’échecs de Libreville a été lancé ce vendredi 15 mai à l’hôtel Hibiscus de Louis. Porté par le club d’échecs, Gabon Chess Academy, le tournoi réunit près de 130 joueurs issus de sept pays africains autour d’une même ambition : promouvoir et démocratiser la pratique des échecs au Gabon. Soutenue par plusieurs entreprises et partenaires privés, cette compétition confirme la montée en puissance du jeu d’échecs dans le paysage sportif et éducatif gabonais.
Sous la houlette de BONGO AKANGA NDJILA Barthélémy, président du club Gabon Chess Academy, cette compétition internationale accueille des joueurs du Cameroun, du Tchad, du Congo-Kinshasa, de la République centrafricaine, de la Côte d’Ivoire et de Sao Tomé-et-Principe.
« Les échecs développent la patience, la réflexion, le calcul du risque et l’intelligence stratégique », a souligné Barthélémy BONGO AKANGA NDJILA, rejetant l’idée selon laquelle cette discipline serait réservée à une élite.
Selon lui, le véritable défi consiste aujourd’hui à rendre ce jeu accessible à toutes les couches sociales malgré les difficultés financières et le manque de soutien structurel.
Plusieurs partenaires ont également tenu à apporter leur soutien à cette 7e édition. Parmi eux figurent Sogafric Holding, SUNU Assurances Gabon Vie, FlyGabon, ainsi que les hôtels Hibiscus de Louis et Pyramid, mobilisés pour l’accueil des participants et l’organisation logistique de l’événement.
Zolo Zolo Judy Presley, Directeur Hébergement de l’hôtel Hibiscus, a salué un tournoi porteur d’espoir pour la jeunesse : « Derrière chaque joueur, derrière chaque jeune, se cache peut-être un futur stratège capable d’accomplir de grandes choses pour son pays », avant d’ajouter que « investir dans les échecs, c’est aussi investir dans la jeunesse ».
De son côté, Sophie Bourcier, Directrice des affaires générales de Sogafric, a insisté sur les valeurs véhiculées par cette discipline : « Le respect est une valeur essentielle : respect de l’autre, respect des règles, respect de la parole donnée et respect de la qualité ».
Même son de cloche chez Jules Farlane-Pieby Pieby, Directeur général de SUNU Assurances Vie Gabon, qui a estimé que « les échecs sont bien plus qu’un simple jeu : ils incarnent la discipline, la réflexion et l’anticipation », tout en souhaitant que « la Coupe reste au Gabon ».
L’Open d’échecs de Libreville s’impose progressivement comme l’un des principaux rendez-vous du jeu d’échecs en Afrique centrale. La capitale gabonaise accueillera du 15 au 23 mai 2026 la 7e édition de l’Open d’échecs de Libreville, un tournoi homologué par la Fédération internationale des échecs (FIDE). Organisée par la Gabon Chess Academy en collaboration avec la Fédération gabonaise des échecs, cette compétition réunira des joueurs nationaux et régionaux autour d’un rendez-vous devenu incontournable dans la sous-région.
Nkili Akieme
