Statuant publiquement et contradictoirement en matière correctionnelle et en premier ressort, ce jeudi 28 mai, le tribunal a finalement prononcé la relaxe pure et simple en faveur de Joseph Hans Mamboundou Ivombo et Armand Blaise Mbadinga, déclarés tous deux, non coupables du délit de mise en danger de la vie d’autrui. Déclarés tout aussi non coupables du délit de blessures involontaires, donc relaxés purement et simplement, sieurs Noelson Gabriel Ranaivomanana Rivo et Joseph Hans Ivombo Mamboundou.
Dans son verdict, le tribunal correctionnel de Libreville a en revanche, déclaré la société Royal Coast Marine, Noelson Gabriel Ranaivomanana Rivo, Joseph Hans Ivombo Mamboundou, Birane Diallo Papa, Loïc Larr Ndoumou Biyoghé, Ambroisine Bissagou Mbadinga, Fidèle Angoué Mba, Bertrand Zué Nguéma et Bernadin Endamane Engone, coupables de l’infraction de mise en danger de la vie d’autrui.
Reconnus dans le même temps, coupables d’homicides involontaires, le tribunal les condamne en répression à une peine de 38 mois d’emprisonnement avec sursis, assortis d’un million de Francs CFA d’amende pour chacun.
Le tribunal déclare le société Royal Coast Marine, civilement responsable, avec la société Ascoma, condamnées à une amende de 5 millions de Francs CFA, tenus à garantir les personnes décédées les renvoyant à l’observation du contrat d’assurance.
Par ailleurs, la Royal Coast Marine, Noelson Gabriel Ranaivomanana Rivo, Joseph Hans Ivombo Mamboundou, Birane Diallo Papa, Loïc Larr Ndoumou Biyoghé, Ambroisine Bissagou Mbadinga, Fidèle Angoué Mba, Bertrand Zué Nguéma et Bernadin Endamane Engone sont condamnés à payer solidairement la somme de 248 millions à titre de dommages et intérêts ; soit la somme de 2 millions de Francs CFA à chaque naufragé.
Assurant la liaison entre Libreville et Port-Gentil, le bateau Esther Miracle avait coulé aux larges, dans la nuit du 8 au 9 mars 2023. Le bilan actuel de la catastrophe est de 34 morts, 7 disparus et 124 rescapés, sur les 165 personnes à bord, créant une vague d’émotion dans le pays.
M.-O. Mignonne
