À quelques heures de la réouverture solennelle de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption Sainte-Marie, le comité d’organisation a présenté, ce jeudi, les dernières dispositions de l’événement lors d’une conférence de presse, tenue dans l’enceinte de la cathédrale en présence de quelques fidèles.
La conférence était coordonnée par l’abbé Godefroy Abene Eye, coordinateur général de la Commission Média, et animée par l’abbé Ruffin Ngoubou, vicaire général de l’Archidiocèse de Libreville, aux côtés de Danielle Okome Ntoutoume, vice-présidente du Conseil pour les affaires pastorales, et d’Élise Missi, vice-présidente du Conseil paroissial pour les affaires économiques.
Fermée au culte depuis le 17 mai 2025 suite à l’effondrement de sa toiture, Sainte-Marie a été entièrement restaurée au terme de plus d’une année de travaux, engagés le 24 juin 2025. Toiture et charpente, sacristie, installations électriques, éclairage, sonorisation, mobilier liturgique, façades, jardins, clocher et cloches : le chantier a touché l’ensemble de l’édifice. L’ancien orgue a lui aussi cédé la place à un instrument moderne. « Nous avons restauré la cathédrale sans effacer sa mémoire », a résumé le comité d’organisation.
Ce vaste chantier a bénéficié du soutien de l’État gabonais, d’entreprises partenaires et des paroisses de l’Archidiocèse, chacune mobilisée selon ses moyens. L’entreprise ECOWOOD S.A. a notamment assuré la restauration de la charpente et de la toiture. Si l’ampleur des travaux a été détaillée, leur coût global reste confidentiel et n’a pas été communiqué lors de la rencontre avec la presse.
Pour l’abbé Ruffin Ngoubou, la réouverture ne marque pas seulement l’achèvement d’un chantier. « Nous ne célébrons pas simplement la fin d’un chantier », a-t-il insisté, évoquant « un grand moment d’action de grâce ». Durant la fermeture de l’édifice, la communauté paroissiale a poursuivi ses activités pastorales. « Même lorsque notre édifice était fermé, notre communauté est demeurée vivante », a rappelé Danielle Okome Ntoutoume.
La restauration ouvre aussi une nouvelle étape dans la préservation du monument. Sainte-Marie dispose désormais d’une assurance, tandis que l’Église appelle à une vigilance permanente quant à son entretien. « Restaurer un édifice est une étape, le maintenir durablement en bon état est une responsabilité permanente », a déclaré Élise Missi. Un autre prêtre est par ailleurs revenu sur l’histoire théologique de la cathédrale et sur sa place comme Église-Mère de l’Archidiocèse de Libreville.
Ce vendredi 14 août, la remise officielle des clés donnera le coup d’envoi des cérémonies. Elle sera suivie de l’ouverture solennelle des portes, de la bénédiction et de la reconsécration des espaces restaurés, des premières vêpres de l’Assomption, puis d’un concert spirituel. Le samedi 15 août, la messe d’action de grâce sera célébrée à 10 heures par Mgr Jean-Patrick Iba-Ba, archevêque métropolitain de Libreville.
La cérémonie de réouverture est annoncée en présence du président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, et de la première dame, Zita Oligui Nguema, aux côtés des évêques du Gabon, des autorités civiles et militaires, et de milliers de fidèles. Après plus d’un an de fermeture, la cathédrale Sainte-Marie mise en service en 1964 s’apprête ainsi à rouvrir ses portes dès ce vendredi, sous le signe de la foi, de la grâce, de la fraternité et de l’espérance.
Tryphène Lembah et Frida Dodo
