Le sélectionneur national, Thierry Mouyouma, a rendu public ce vendredi, la liste des 23 internationaux appelés au regroupement en vue de la double confrontation Gabon vs Lésotho, dans le cadre des 3ème et 4ème journées, Groupe B, des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de la Confédération Africaine de Football (CAF), prévue au Maroc en 2025. Exit, l’emblématique ‘’Patron’’ de la défense des Panthères, Bruno Ecuélé Manga qui a disputé trois CAN avec son pays, en 2010, 2012 et 2015.
L’absence de Bruno Ecuélé Manga n’est pas une surprise en soi pour les inconditionnels de la sélection nationale du Gabon et observateurs avertis du football sur le continent qui n’ont pas manqué de pointer l’absence de jambes et la fébrilité accusée par l’ancien Niortais dans l’axe défensif, lors des précédentes sorties des Panthères.
Cette issue était presque prévisible pour Ecuélé Manga dont l’absence de club, facteur aggravant, a sans doute orienté les choix et la décision de Thierry Mouyouma, qui devrait miser sur la paire Appindangoye – Moukétou dans l’axe et peut-être pour longtemps, touchons du bois.
Motif de soulagement pour les supporters des panthères, le retour du milieu de terrain international, sociétaire de Wolverhampton (Ligue 1 anglaise), très en verve avec son club, indisponible lors de la réception victorieuse (2-0, le 10 septembre dernier à Franceville contre la République Centrafricaine.
Autres retours annoncés, ceux de Clench Ruben Loufilou, Jim Allevinah et Orphée Mbina (absents du dernier regroupement), mais aussi celui du portier Junior Noubi Fotso qui sort d’une longue blessure contractée en sélection, qui fait son come-back depuis l’arrivée de l’actuel staff technique.
Dans l’entre-jeu, Medwin Bitéghé qui a donné satisfaction lors des précédentes sorties dans ces éliminatoires devraient composer avec Kanga Guélor devenu le métronome incontestable en milieu de terrain des Panthères. Les deux autres tauliers et fers de lance de l’attaque gabonaise, à savoir le capitaine Pierre Emérick Aubameyang et Denis Bouanga figurent bel et bien dans la liste des 23 convoqués par Thierry Mouyouma.
Voici la liste complète : gardiens de buts (Loyce Marius Mbaba, Anse Ngoubi Demba et Junior Noubi Fotso) ; défenseurs (Anthony Oyono, Jérémy Oyono, Jacques Ekomié, Aaron Appindangoye, Michel Mboula, Alex Moukétou et Yannis Mbemba) milieux de terrain (Guélor Kanga, Mario Lémina, Eric Bocum, Medwin Bitéghé, Serge Ngouali et Clench Ruben Loufilou) ; attaquants (Jim Allevinah, Pierre Emérick Aubameyang, Denis Bouanga, David Sambissa, Shavy Babicka, Orphée Mbina et Rody Effaghé). Stane Essono, Alan Do Marcolino, Sidney Obissa et Jack Rissonga figurent parmi les réservistes.
La double confrontation contre le Lésotho, les 11 (à Franceville) et le 15 octobre (à Durban, en Afrique du Sud) décidera de la qualification du Gabon (3 points) dans ce groupe B, où seule une équipe passera, le Maroc (6 points) qui affronte la RCA (3 points aussi) dans une double confrontation là aussi, étant déjà qualifié en tant que pays organisateur.
Elliott Ana Merveille
