Trois ans après son implantation au Gabon, Fortescue affirme avoir franchi des étapes décisives dans le développement du gigantesque projet de fer de Belinga, situé dans la province de l’Ogooué-Ivindo (nord-est). Si l’exploitation industrielle du minerai n’a pas encore démarré, l’entreprise australienne assure avoir posé les fondations indispensables à la concrétisation de ce qui est considéré comme l’un des projets miniers les plus stratégiques du pays.
Le 1er juillet dernier, Fortescue a présenté le bilan de ses trois premières années d’activités au Gabon. L’entreprise met en avant des investissements importants, des infrastructures déjà opérationnelles, des campagnes géologiques d’envergure ainsi qu’une implication croissante de la main-d’œuvre nationale, autant d’éléments qui témoignent de l’avancement progressif du projet.
Selon les chiffres communiqués, plus de 250 milliards de FCFAont déjà été investis depuis l’arrivée de Fortescue sur le territoire gabonais. Ces ressources ont notamment permis de lancer un vaste programme d’exploration géologique, avec 225 000 mètres linéaires de forages réalisés ou programmés. Ces travaux sont essentiels, indique-t-on, pour mieux caractériser le potentiel du gisement de Belinga et préparer les prochaines étapes de son développement.
Sur le plan des infrastructures, l’entreprise revendique également des réalisations significatives. Plus de 450 kilomètres de routes ont été développés et entretenus afin de faciliter l’accès aux différents sites du projet et d’assurer la logistique des opérations sur le terrain. En parallèle, plus de 900 places d’hébergement ont été aménagées pour accueillir les équipes mobilisées sur le chantier et accompagner la montée en puissance des activités.
Le volet social occupe également une place importante dans ce bilan. Fortescue indique que plus de 700 Gabonaises et Gabonais sont aujourd’hui directement impliqués dans le projet. Une dynamique qui illustre la volonté de l’entreprise de privilégier les compétences locales et de contribuer au développement de l’emploi national dans le secteur minier.
Ces avancées s’inscrivent dans le cadre de la convention minière conclue entre l’État gabonais et Fortescue. Cet accord prévoit, à terme, des investissements de plusieurs milliards de dollars, ainsi que la création de milliers d’emplois directs et indirects, faisant du projet de Belinga un levier majeur de diversification économique et de transformation industrielle du Gabon.
Antoine Relaxe
