Le FC Mangasport a remporté le championnat national de football de première division en s’imposant (1-0) face au Stade Mandji lors de l’ultime journée, disputée au stade Pierre-Claver-Divungui de Port-Gentil, samedi 4 juillet. A égalité avec 55 points avant le coup d’envoi, les deux équipes disputaient une véritable finale pour le titre. Après une rencontre longtemps équilibrée, Khaled Akoua Nkani a inscrit l’unique but de la partie dans le temps additionnel de la première période, offrant un nouveau sacre au club de Moanda qui représentera donc le Gabon à la prochaine ligue africaine des champions.
Au terme de la rencontre, l’entraîneur de Mangasport, Thierry Mouyouma, a salué la détermination de son groupe, rappelant qu’à son arrivée l’équipe occupait la sixième place avec sept points de retard sur le leader. Convaincus que le titre restait accessible, lui et ses poulains n’ont jamais renoncé à leur objectif.
« Lorsque je suis arrivé, l’équipe occupait la sixième place avec sept points de retard. Beaucoup pensaient déjà à préparer la saison suivante. Mais nous avons toujours gardé la conviction que le championnat restait jouable. Nous avons travaillé avec cet objectif jusqu’au bout. », a-t-il dit.
Le technicien a également attribué ce succès à l’expérience de son effectif, habitué aux rencontres à fort enjeu, qui a su garder son sang-froid dans les moments décisifs. Dans un esprit de fair-play, Thierry Mouyouma a rendu hommage au Stade Mandji, qu’il considère comme une équipe joueuse, ayant réalisé une saison de grande qualité.
Il a aussi salué le bon déroulement de cette finale avant d’inviter les autorités à poursuivre les efforts de modernisation des infrastructures sportives afin de mieux préparer les clubs gabonais aux compétitions continentales.
Du côté du Stade Mandji, le Directeur technique, Alain Mandrault, a expliqué la défaite par le manque de réalisme offensif, une faiblesse qui, selon lui, a pénalisé son équipe tout au long de la saison. Il a également évoqué le manque de fraîcheur physique de plusieurs joueurs, qui a obligé le staff à effectuer des changements ayant désorganisé le collectif dans les derniers instants de la rencontre.
« Malheureusement, nous avons retrouvé le même problème qui nous a accompagnés durant toute la saison : notre difficulté à concrétiser nos occasions. Nous avons été inoffensifs devant le but adverse », a-t-il regretté.
Malgré cette désillusion, Alain Mandrault a tenu à féliciter son groupe pour le parcours accompli. Il a souligné les progrès d’une équipe bâtie autour de nombreux jeunes joueurs et estimé qu’un renforcement du secteur offensif permettra au club de franchir un nouveau palier lors de la prochaine saison.
Grâce à cette victoire, Mangasport confirme une nouvelle fois son statut de référence du football gabonais en ajoutant un nouveau titre à son palmarès, son 11ème sacre dans cette compétition. Battu au terme d’une finale intense, le Stade Mandji quitte néanmoins la compétition avec les honneurs, fort d’une saison aboutie qui laisse entrevoir de réelles ambitions pour l’avenir.
Le Club Port-gentillais jouera la prochaine Coupe de la Confédération africaine de football (CAF).
Féeodora Madiba et Jean-Jacques Rovaria Djodji
