Le ministre du Tourisme et de l’artisanat, Pascal Ogowè Siffon, a officiellement lancé la deuxième édition de la « Caravane Touristique du Gabon », prévue du 15 juillet au 15 septembre 2025. Une initiative visant à dynamiser le secteur tout en mettant en valeur le patrimoine naturel et culturel du pays. Les innovations de la présente édition concernent notamment la gratuité des visas touristiques, la création d’une police touristique et l’élargissement des circuits.
Quatre itinéraires principaux sont proposés, contre deux l’an dernier : Sud (Libreville, Moyen-Ogooué, la Ngounié, la Nyanga, et l’Ogooué-Maritime) ; Sud-est (Libreville, Franceville, Mvengué, Lékoni, jusqu’à Okondja) ; Littoral sud (Port-Gentil, Omboué, Parc de Loango) et Woleu-Ntem, dans le nord (Oyem, Medouneu, Bitam, Minvoul).
La mesure phare de la présente édition est la « gratuité des visas touristiques », délivrés sous 48 heures maximum via les ambassades, consulats et plateformes numériques. Cette décision s’inscrit dans la volonté du président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguéma, d’ouvrir le Gabon au tourisme international, souligne-t-on.
« Tous les grands pays touristiques ont résolu la question des visas. Nous devons faciliter l’accès tout en gardant un contrôle », a expliqué la ministre du Tourisme. Le visa reste obligatoire, mais son coût est supprimé, permettant aux autorités de filtrer les entrants tout en accélérant les procédures.
Autres innovations intégrées, des séjours prolongés chez les peuples autochtones Babongo et Baka ; ainsi que des offres à la carte pour l’observation des gorilles et des baleines.
Pour accompagner ces ouvertures, une « unité de police touristique » sera progressivement déployée. Selon le Commandant en Chef de la Police nationale, le Général Serge Hervé Ngoma, cette unité aura pour missions de faciliter l’accueil et l’orientation des touristes, assurer leur sécurité et celle de leurs biens. Une collaboration avec les acteurs locaux est sollicitée pour une meilleure gestion des flux des touristes.
« Il s’agira de policiers formés, car leur rôle inclut aussi la gestion des frontières et la lutte contre les risques d’immigration clandestine », a précisé sur le Général Ngoma.
Le budget global de l’édition 2025 de la Caravane touristique repose sur des fonds publics et des partenariats privés. Les tarifs pour les participants varient entre 65 000 FCFA (individuel) et 205 000 FCFA (couple), incluant le transport, l’hébergement et diverses activités.
Face aux lenteurs administratives, dans les circuits financiers notamment, le ministre dit avoir sollicité une procédure exceptionnelle pour garantir les aménagements nécessaires, notamment via le Génie militaire et des sociétés affiliées au Fonds gabonais d’investissement stratégique (FGIS). Il a aussi indiqué qu’il y a encore de la place pour d’autres éventuels partenaires.
L’objectif majeur de cette initiative reste de sensibiliser les Gabonais à découvrir leur propre pays. « Le premier touriste doit être le gabonais lui-même », a suggéré Pascal Ogowè Siffon qui invite les populations à s’imprégner et à adhérer à ce programme. Après une première édition en 2024, ayant attiré plus de 3 700 visiteurs, le gouvernement gabonais a décidé d’institutionnaliser cette caravane.
Si le secteur touristique ne représente aujourd’hui que 3 à 4% du PIB, le gouvernement mise sur cette caravane pour relancer l’économie locale et créer des emplois. « Nous ne visons pas un tourisme de masse, mais un tourisme qualitatif, comme à Sette Cama, où seuls 12 pêcheurs sont acceptés par semaine », a conclu le ministre du tourisme et de l’artisanat.
Alph’-Whilem Eslie et Bétines Makosso
