La Fédération gabonaise de football (FEGAFOOT) a annoncé, lundi 9 novembre 2026, des changements dans l’effectif des Panthères en vue de la double confrontation contre le Lesotho, comptant pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2027. Le gardien Junior François Bekale, victime d’un malaise avec crise convulsive à bord d’un avion dimanche 8 novembre, est laissé au repos par précaution et remplacé par Joël Mbore, portier de Mangasport, qui reçoit sa première convocation en équipe nationale A. Orphé Mbina est, quant à lui, forfait en raison d’une gêne à l’adducteur gauche, tandis qu’Alan Do Marcolino est appelé pour pallier son absence.
Dans son communiqué du 8 novembre, la FEGAFOOT avait indiqué que Junior François Bekale avait présenté un malaise accompagné d’une crise convulsive généralisée d’environ cinq minutes, alors que la première vague des joueurs ralliait Franceville depuis Libreville à bord d’un vol de la compagnie Africa United. Le gardien avait immédiatement été pris en charge par l’équipe médicale des Panthères présente à bord. Son état avait connu une évolution favorable. Un bilan médical complet était prévu, avec une évacuation sanitaire vers l’Hôpital d’instruction des armées Omar Bongo Ondimba (HIAOBO), à Libreville. Le lendemain, le staff technique a décidé de le laisser au repos afin d’approfondir les examens.
Concernant Orphé Mbina, la Fédération précise que le joueur présente depuis quelque temps une gêne intermittente à l’adducteur gauche, qui fait l’objet d’un suivi médical au sein de son club, Sabah FK. Le staff médical de la formation turque a sollicité et obtenu auprès de celui des Panthères une semaine de repos pour le joueur. Son forfait entraîne ainsi son remplacement par Alan Do Marcolino. Joël Mbore, de son côté, intègre pour la première fois le groupe de la sélection nationale A.
Cette double confrontation contre le Lesotho intervient dans le cadre des 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2027. Le premier match est programmé le 11 novembre au Gabon, avant le déplacement des Panthères au Lesotho, le 15 novembre. Les deux sélections se sont déjà affrontées à six reprises dans les éliminatoires de la CAN, avec un bilan de quatre victoires gabonaises et deux matchs nuls. En octobre 2024, les deux équipes s’étaient séparées sur un score nul et vierge au Gabon, avant une victoire des Panthères (2-0) au Lesotho. Le Gabon cherchera donc à renouer avec deux succès consécutifs face à cet adversaire, une performance qu’il n’a plus réalisée depuis 2014.
Nkili Akieme
