Le Président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, a reçu à Libreville le dirigeant de Fortescue, Dr Andrew Forrest, principal partenaire du projet de fer de Belinga, accompagné d’une importante délégation réunissant les différents acteurs impliqués dans sa mise en œuvre accélérée après 60 ans d’attente.
Venus notamment de Suisse, de Belgique, de Chine, des États-Unis et d’Australie, les partenaires ont pris part à une séance de travail stratégique consacrée à l’avenir du projet de Bélinga et à ses différentes composantes.
Pour le Chef de l’État, le moment est désormais venu de passer de la perspective à l’action. Pour lui, après plus de 60 ans d’attente, Bélinga doit quitter le registre des annonces pour entrer pleinement dans celui des réalisations concrètes, dans le strict respect des engagements pris et des délais annoncés.
À l’aide de plusieurs maquettes, la délégation conduite par Fortescue a présenté au Président de la République et aux membres du Gouvernement, différentes réalisations menées à travers le monde dans les secteurs minier, ferroviaire, portuaire et énergétique. Les partenaires ont également exposé leurs initiatives en matière de formation et de développement des compétences.
Le Chef de l’État a appelé l’ensemble des partenaires à faire progresser de manière simultanée et coordonnée les différentes composantes du projet. Pour les autorités gabonaises, l’exploitation du gisement ne peut être dissociée des infrastructures indispensables à son développement, notamment le chemin de fer, les installations portuaires et les infrastructures énergétiques.
Cette approche vise à faire de Bélinga bien plus qu’un simple projet d’extraction de minerai de fer. L’ambition affichée est d’en faire un véritable moteur d’industrialisation et de transformation de l’économie gabonaise, capable de générer des emplois, de favoriser le transfert de compétences et de stimuler l’activité économique dans les territoires concernés.
En amont de cette séance de travail, Brice Clotaire Oligui Nguema a d’ailleurs posé un acte concret en remettant officiellement à Fortescue le titre foncier destiné à la construction de son siège à Libreville. Cette décision doit permettre au groupe australien et à sa filiale Ivindo Iron de renforcer durablement leur ancrage opérationnel au Gabon.
Selon la communication présidentielle, le Président de la République a placé le capital humain, la formation et l’employabilité des jeunes Gabonais au cœur de ses orientations. Il a notamment salué le programme de formation de jeunes Gabonais en Australie mis en œuvre par Fortescue. Une initiative qui s’inscrit dans la volonté de préparer les compétences nationales aux besoins futurs du projet.
À terme, les autorités souhaitent que les Gabonais occupent progressivement les postes techniques, opérationnels et d’encadrement générés par Bélinga. Le projet est ainsi appelé à devenir un bassin d’emplois et d’opportunités pour la jeunesse, tout en contribuant au développement des entreprises gabonaises et de la sous-traitance.
L’enjeu est donc de faire de Bélinga un projet à forte valeur ajoutée pour l’économie nationale, en favorisant l’émergence de nouvelles activités autour de la mine, du rail, du port et de l’énergie.
Antoine Relaxe
