La sélection gabonaise des moins de 17 ans a été une nouvelle fois sévèrement battue 3-1 par la République démocratique du Congo (RDC) ce samedi 21 février au stade Tata Raphaël à Kinshasa, dans le cadre du tournoi qualificatif à la CAN U17 de l’UNIFFAC. Malgré l’égalisation temporaire de Basile Ondo, le Gabon est éliminé après deux défaites consécutives. Le nauffrage est collectif, après deux matchs, les poulains de Jean-Joseph Ngoma, comptent au total 2 buts marqués et 8 encaissés.
Le match a rapidement tourné à l’avantage des Léopards. Delpierot Ntali a ouvert le score dès la 18ᵉ minute, avant que Basile Ondo n’égalise pour le Gabon à la 46ᵉ minute. La RDC a ensuite pris définitivement l’avantage grâce à Séraphin Ntantu à la 53ᵉ minute et Delpierot Ntali, qui a inscrit son second but à la 65ᵉ minute, scellant la victoire 3-1. Les Panthères, malgré des efforts en fin de rencontre, n’ont jamais trouvé la solution pour revenir dans la partie, mettant fin à leur campagne dans cette phase qualificative.
Le tournoi, disputé au stade Tata Raphaël, a vu le Cameroun dominer la Centrafrique 2-0, prenant la tête du classement avec six points et une différence de buts de +6. La RDC, avec trois points, affrontera la RCA le 24 février dans un match décisif pour sa qualification. Pour le Gabon, déjà éliminé, le dernier match face à la Centrafrique, prévu également le 24 février, servira de test et d’apprentissage pour ses jeunes talents, mettant en évidence la nécessité de renforcer les structures de formation et le suivi des joueurs dès les catégories juniors.
Pour rappel, lors de la première journée du tournoi, le Gabon avait été étrillé 5‑1 par le Cameroun au stade Tata Raphaël, Elysée Peindi marquant le seul but gabonais. Après la deuxième journée et cette nouvelle débâcle face à la RDC, le Gabon reste dernier du classement avec zéro point, derrière le Cameroun (6 pts), la RDC (3 pts) et la Centrafrique (0 pt). Le Congo Brazzaville a brillé par un désistement de dernière minute alors que la Guinée Équatoriale s’est faite prendre dans le filet de l’IRM, exclue d’avoir sélectionnée des joueurs dépassant l’âge requis. L’UNIFFAC (Union des Fédérations de Football d’Afrique Centrale) est une compétition sous-régionale, se jouant chaque année, servant de tournoi qualificatif à la CAN U17, réunissant les jeunes talents d’Afrique centrale pour se préparer aux grandes échéances continentales.
Nkili Akieme
