Le terminal pétrolier du Cap Lopez, principal hub d’exportation d’hydrocarbures du Gabon, s’offre une seconde jeunesse après d’importants travaux de modernisation menés par le groupe franco-britannique Perenco.
Mis en service il y a près de 70 ans sur la côte atlantique à Port-Gentil, ce site stratégique a bénéficié d’un investissement de 300 millions de dollars (environ 170 milliards de FCFA) depuis son rachat par Perenco fin 2022, afin de prolonger sa durée de vie de plus d’un demi-siècle supplémentaire sans incident majeur.
Le 13 mars dernier, Nestor Awaurhet, Directeur général adjoint de la filiale gabonaise du groupe revêtu d’une combinaison aux couleurs de la société a personnellement conduit une visite guidée du nouveau bijou à l’attention d’une dizaine de journalistes venus de Libreville, la capitale.
Selon Nestor Awaurhet, les travaux, lancés en 2024, ont porté sur la réhabilitation complète des installations, avec un accent particulier sur l’intégrité des infrastructures, la sécurité et leur mise à niveau technologique. Les 18 bacs de stockage de brut ont ainsi été entièrement rénovés, des fondations aux équipements de surface.
Ce chantier d’envergure, qui s’est étalé sur trois ans, a nécessité l’arrêt total des activités du terminal. Durant cette période, un navire stationné au large a assuré la continuité des opérations en servant de relais pour le chargement des tankers destinés à l’exportation du brut gabonais.
Terminal mixte pétrole et gaz
Dans le cadre du renforcement des normes de sécurité, des dômes ont été installés sur l’ensemble des bacs, avec des mécanismes modernisés intégrant les dernières avancées technologiques. Le groupe a également acquis un incinérateur neuf destiné au traitement des déchets industriels du site.
Au total, entre 300 et 450 ouvriers et techniciens ont été mobilisés sur ce projet.
Au-delà de la rénovation, Perenco entend élargir les capacités du terminal. Historiquement dédié au pétrole brut, le site devrait également accueillir des installations de stockage de gaz.
Des aménagements sont en cours pour transformer le terminal du Cap Lopez en une plateforme mixte pétrole-gaz à l’horizon 2028. À cette échéance, le groupe ambitionne de se positionner comme le premier exportateur gabonais de Gaz naturel liquéfié (GNL). Une nouvelle vocation qui semble repousser à plus tard l’échéance tant redoutée de l’après pétrole.
Yves Laurent Goma, envoyé spécial à Port-Gentil
