La Confédération africaine de football (CAF) organise ce mardi 13 janvier 2026 à Rabat, au Maroc, le tirage au sort des préliminaires des éliminatoires de la 36ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), coorganisée par l’Ouganda, la Tanzanie et le Kenya en 2027. Cette phase préliminaire concerne les dix sélections les moins bien classées au ranking FIFA dans la zone Afrique. Elle marque le coup d’envoi officiel du long processus qualificatif vers la grande messe du football continental.
Les équipes concernées seront fixées sur leur sort à l’issue de ce tirage, qui déterminera les affiches du premier tour éliminatoire. Les rencontres sont programmées sur la fenêtre FIFA allant du 23 au 31 mars 2026. Les vainqueurs de cette étape rejoindront ensuite le groupe élargi des sélections africaines engagées dans la phase principale des éliminatoires.
Un ultime tirage au sort viendra alors définir les groupes de la phase régulière. Les éliminatoires proprement dits débuteront au mois de juin 2026, précisément entre le 1er et le 9 juin, avec la première journée de la course vers la CAN 2027.
Pour le Gabon, l’attention reste focalisée sur l’évolution de la situation institutionnelle de la sélection nationale. Si la suspension des Panthères est levée d’ici là, le Gabon pourrait faire son retour sur la scène internationale dès le mois de mars à travers d’éventuels matches amicaux, ou en juin lors de la première journée officielle des éliminatoires.
La CAN 2027 sera organisée conjointement par trois pays d’Afrique de l’Est — l’Ouganda, la Tanzanie et le Kenya — une première dans l’histoire de la compétition à cette échelle. La CAF a, depuis plusieurs éditions, renforcé le format des éliminatoires afin de garantir une meilleure compétitivité et une plus grande équité sportive entre les sélections. Pour plusieurs nations, ces préliminaires représentent une opportunité rare de se relancer sur la scène continentale, tandis que pour d’autres, comme le Gabon, ils s’inscrivent dans un contexte de reconstruction et de retour progressif à la normale.
Nkili Akieme
