Le Recensement général de la population et des logements (RGPL) constitue une opération statistique majeure pour le Gabon. Il vise à dénombrer l’ensemble des habitants et de leurs logements, à analyser la structure démographique nationale et à fournir des données fiables destinées à orienter les politiques publiques en matière d’éducation, de santé, d’emploi et d’infrastructures. Cette vaste opération est organisée par la Direction générale de la statistique (DGS), conformément à la loi gabonaise sur la statistique et le recensement.
Au-delà de l’implication des institutions étatiques, la réussite du RGPL repose largement sur l’adhésion des populations, la compréhension des enjeux et la capacité à atteindre l’ensemble des territoires et des communautés. C’est dans cette optique que les organisations non gouvernementales (ONG) et les confessions religieuses ont invitées à un échange sur la participation inclusive au processus, en tant que relais communautaires de proximité. En contact permanent avec les populations, notamment les groupes marginalisés ou vivant dans des zones difficiles d’accès, elles jouent un rôle clé dans la sensibilisation communautaire.
Leur action permet d’expliquer l’importance du recensement, de dissiper les craintes et de favoriser une participation active. Certaines, engagées auprès des populations autochtones ou vulnérables, contribuent ainsi à limiter les risques de sous-représentation. Cette dynamique s’inscrit dans le déploiement des brigades citoyennes, une innovation du RGPL. À ce sujet, le chef de mission du RGPL dans la province de l’Ogooué-Maritime, chargé de la formation des brigadeiers, Célestin Essono Ntoutoume, a précisé :
« Les brigades citoyennes sont une innovation du RGPL dont la mission principale se résume à aller auprès des populations dans le Gabon profond, pour pouvoir les recenser, à s’inclure sur l’importance du recensement et identifier l’ensemble des ménages qui n’ont malheureusement pas été recensés lors de la phase du dénombrement de la cartographie transitaire. L’objectif est de préparer l’arrivée des agents recenseurs pour la phase de la collecte des données ».
Les confessions religieuses ont également répondu favorablement à l’appel. Porteuses de messages de paix, de cohésion sociale et d’utilité publique, elles disposent d’une forte capacité de mobilisation. Dans un pays où le paysage religieux est diversifié — majoritairement chrétien, avec une présence musulmane notable et des croyances traditionnelles — les églises, mosquées et temples constituent des espaces de rassemblement social influents.
Leur implication vise à renforcer l’adhésion des fidèles à une opération parfois perçue comme abstraite ou éloignée des préoccupations quotidiennes. Elle permettra la diffusion de l’information, la mobilisation des communautés, le soutien moral à l’opération et une meilleure couverture territoriale, tout en favorisant un sentiment de responsabilité collective autour de la production de données fiables.
« Nous voulons toucher la population cible. Ce recensement est exhaustif et soutend au dénombrement de toutes les unités de la population sans en omettre une seule. En tant que relais communautaire leur objectif est de s’approprier le bien-fondé du RGPL, afin de pouvoir sensibiliser l’ensemble des personnes qui relèvent de leur organisation », a ajouté Célestin Essono Ntoutoume.
Bien que la loi gabonaise ne rende pas obligatoire la participation des ONG et des confessions religieuses au recensement, les autorités statistiques ont organisé des séances d’information et de formation à leur intention. L’objectif est de les intégrer aux campagnes de communication du RGPL et de solliciter leur appui pour atteindre des publics spécifiques, notamment en zones rurales, au sein de groupes linguistiques particuliers ou auprès de populations vulnérables.
« C’est pour pouvoir emmener tout ce qui relève d’eux afin d’amplifier l’information auprès des différentes populations pour qu’elles soient disposées à se faire recenser et de pouvoir inclure les autres à faire la même chose et à bien accueillir les brigadiers citoyens et les agents recenseurs », a-t-il conclu.
L’intégration des ONG et des confessions religieuses dans le processus du RGPL présente ainsi plusieurs avantages : amélioration de l’exhaustivité des données, renforcement de la crédibilité de l’opération auprès de populations parfois méfiantes envers l’État, et appropriation sociale des résultats. Autant de leviers essentiels pour faire du RGPL un outil stratégique au service du développement du Gabon.
Jean-Jacques Rovaria Djodji.
